枕头的主要作用是保证人体在睡眠时颈部的生理弧度不变形。若老人的枕头太高，颈椎被垫高，和胸椎、腰椎不在一条直线上，会压迫颈神经及椎动脉，引起头部缺氧、头痛、头晕、耳鸣及失眠等症状，并易引起骨质增生。
如果老人尤其是心血管疾病患者，夜间必须枕高枕头才能睡着，首先要想到心衰的可能。泰康燕园康复医院老年医学中心主任刘力松解释，心衰时心肌收缩力减弱、心脏泵功能下降导致肺淤血，躺下时回心血量增加，心脏负担加重，老人会感到胸闷、气短，垫高枕头会让症状缓解，易耽误病情。所以，这类老人要及时就医。
不过，枕头太低同样不利健康，会使颈部无法放松，破坏颈椎正常弧度。此外，还可能引起供血不均衡，造成鼻黏膜充血肿胀，影响呼吸。如果睡醒后颈肩部出现酸痛，可能是枕头太低或不用枕头造成的，老人需引起注意。
想要高质量的睡眠，选好枕头很关键。老人枕头的最佳高度应该是比平躺时略高。刘力松建议，老人选高度为9厘米左右的枕头。此外，硬度也要适中，选择合适的枕芯是决定枕头软硬的关键。枕芯可用荞麦皮、小米、绿豆等，也可放点儿菊花，但一定要注意防虫。
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