据法国国际广播电台4月20日援引法新社报道，科学家4月20日表示，最新的实验室试验显示，把从人类脐带血发现的1种蛋白质注射入年长老鼠体内，可扭转其认知老化。这一结果提出了维持大脑健康至老年时期的一项令人感兴趣的目标。
此前的研究发现，上述蛋白质“基质金属蛋白酶组织抑制剂”(TIMP2)在海马回发育上扮演重要角色。海马回是大脑中负责空间定位与记忆形成的部分。脐带血浆中含有丰富的TIMP2，它会随着年纪增长而减少。
根据报道，由美国加州斯坦福大学威斯柯拉伊(Tony Wyss-Coray)领导的团队，为年长老鼠注射TIMP2，注射后提升了年长老鼠的海马回活动，它们的学习、记忆及吸收新资讯的能力都有所改善，最明显改善是从实验室迷宫逃脱出来的能力。
根据这篇发表在《自然》期刊的研究，TIMP2或受其影响的脑细胞，可能是研发治疗老年人认知功能衰退药物的有用目标。
外部评论专家表示，这项发现虽令人振奋，但仍有许多需注意的部分。
英国牛津大学临床心理学研究员魏德(Jennifer Wild)指出，这项研究显示，人类蛋白质能扭转老鼠的认知老化。但这并不意味此蛋白质能治愈人类失智症或认知老化。
阿尔茨海默病专家称，这项成功的老鼠实验，涉及的是因老化而自然发生的认知功能衰退，与因疾病导致的失智症不同。
阿尔茨海默病是失智症中最常见的类型，全球约4700万人罹患此症，目前仍无法治愈，也无有效治疗方法。
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