古代,文人墨客对桃花情有独钟,有人面桃花的美好记忆,还有山寺桃花的偶得。在帝都,春来时,最早看到的是桃花。其他树还没苏醒时候,桃花已经开满了枝头。
桃树是神奇的树种,为蔷薇科桃属植物,常见的有桃和山桃。桃树在中国有几千年悠久的种植历史,《诗经·魏风》记载“园有桃,其实之淆”,这说明黄河沿岸在春秋时期就有种植。后世典籍,关于桃的记载更是丰富。老家人用桃祭祀的传统,可上溯几千年。经由丝绸之路,桃树由中国传播到世界各地,才有桃李满天下之说。
桃花入药,《神农本草经》就有记载,谓桃花杀注恶鬼,令人好颜色。桃花苦平,归心肝大肠经,具有利水、活血化瘀等功效。主要用于治疗水肿、脚气、痰饮、利水通便、砂石淋、便秘、闭经、癫狂、疮疹等病症。一般在3月初桃花未开时候采摘,阴干备用。
李时珍对桃花多有了解,他认为桃花性走泄下降,利大肠甚快,用以治气实人病水饮肿满,积滞、大小便闭塞者,则有功无害,若久服即耗人阴血,损元气。
临床上,桃花用治皮肤病,治发背疮痈疽:桃花于平旦承露采取,以酽醋研绞去滓,取汁涂敷疮上。治秃疮:收未开桃花阴干,与桑椹赤者等分为末,以猪脂和。先用灰汁洗去疮痂,即涂药。治面上疮黄水出并眼疮:桃花不计多少,细末之。食后以水半盏,调服方寸匕,日三次。